Hot Chocolate on Thursday

In een klein cafe in Tokio veranderen twaalf gasten elkaars leven zonder het door te hebben.

Hot Chocolate on Thursday van Michiko Aoyama opent de Marble Cafe-reeks en bestaat uit twaalf verhalen die stuk voor stuk in hetzelfde Tokiose cafe beginnen. Het eerste verhaal draait om een vrouw die haar vaste warme chocolademelk bestelt, en van daaruit waaiert het uit naar andere klanten en naar het personeel achter de bar. Een wandeling langs de rivier, een pannetje tamagoyaki, een bestelling die iemand al jaren doet: telkens blijkt zo'n alledaags gebaar iets in beweging te zetten bij iemand anders. Pas gaandeweg zie je hoe alle draadjes aan elkaar geknoopt zitten.

Aoyama brak internationaal door met What You Are Looking For Is in the Library en schrijft ook hier warm en luchtig, met net genoeg weemoed. Een Japanse roman voor liefhebbers van Before the Coffee Gets Cold en van feelgoodverhalen waarin niets wordt geforceerd. Deze Engelstalige hardcover is vertaald door E. Madison Shimoda en telt een kleine tweehonderd bladzijden, dus je leest hem zo uit.