De Keizer van Blijheid

Een jongen staat op een brug, klaar om te springen, tot een oude vrouw hem roept.

The Emperor of Gladness van Ocean Vuong begint in East Gladness, een vergeten stadje waar negentienjarige Hai geen kant meer op kan. Grazina, een weduwe die aan de overkant van de rivier woont, ziet hem staan en roept naar hem, en dat ene moment verandert de loop van zijn jaar. Hij trekt bij haar in, wordt haar steun en toeverlaat, en gaat werken tussen mensen die het net zo krap hebben als hij. Wat volgt is een ongewone vriendschap tussen twee generaties die allebei iets verloren hebben.

Vuong schrijft als de dichter die hij is: precies, zacht en soms genadeloos, over oorlog, rouw, familie en de kleine momenten waarop het toch weer licht wordt. Voor lezers van Hanya Yanagihara en Douglas Stuart, en voor iedereen die On Earth We're Briefly Gorgeous heeft verslonden. Engelstalige paperback, literaire fictie om langzaam te lezen.